Введение. Необходимость, трезвой оценки

Мы, американцы, гордимся тем, что мы прагматичны и рациональны. Как в личной жизни, так и при столкновении с государственными проблемами мы любим думать о себе как о людях, действующих трезво, собранно и обдуманно. Насколько мы соответствуем такому представлению о себе, вопрос спорный. Однако есть по крайней мере несколько серьезных проблем, в подходе к которым мы, без сомнения, не проявили указанных качеств. Исследуя эти проблемы, мы сами способствовали тому, что здесь возобладали иррациональные взгляды и недейственные принципы, и мы все еще не можем разобраться в них с той мерой рационального хладнокровия, которая совершенно необходима. Напротив, мы все еще находимся под влиянием собственных эмоций, свыклись с мыслью, что на нас воздействуют такие факторы, с которыми мы почти не в состоянии справиться короче говоря, мы, как принято выражаться, потеряли голову. Одна из этих проблем - война, другая - преступность. Проблема войны и проблема преступности обнаруживают разительное сходство. В обществе всегда было довольно сильное стремление дифференцировать всех людей на тех, кто приносит зло, и тех, кому его причиняют. Эти категории рассматриваются как ясно различимые и четко разграниченные: такой подход хорошо отвечает распространенной американской традиции делить всех на "хороших ребят" и "плохих ребят". Как в случае войны, так и при столкновении с преступлением люди склонны верить, что, воздавая "врагу" по заслугам, мы тем самым отстаиваем выеодие идеалы. И соответственно мы с недоверием относимся к любым "мягким" мерам, которые кажутся нам уступками или умиротворением "противной стороны". В том и другом случае уже сам процесс идентификации враждебных элементов представляется актом, служащим неким важным целям - психологическим, социальным и даже экономическим,-которые общество преследует, сталкиваясь с нарушителем порядка или мира. (Что касается войны, то наше отношение к ее подстрекателям хорошо показано в недавно опубликованной сатирической книге "Доклад с Железной горы".) И в том и в другом случае налицо так называемый механизм порочного круга. Предубеждения и чрезмерные страхи могут вызвать реакции, которые серьезно увеличат масштабы и сложность проблем, явившихся их первопричиной. Мы знаем, что это справедливо в отношении гонки вооружений, но, помоему, это верно и применительно к росту преступности. Обе эти области оказываются особо чувствительными к "самоочевидным пророчествам" и обнаруживают к ним определенную предрасположенность.

Войны и преступления существовали всегда. Однако в отличие от прошлого в обоих случаях поведение, отклоняющееся от нормы, представляется сейчас совершенно неподдающимся контролю. Мы чувствуем, что необходимо что-то предпринять, если хотим сохранить наши основные социальные институты и ценности и, более того, если мы хотим сохранить самих себя. И в то же время мы ощущаем страх и беспомощность в ситуациях, связанных с войной или преступлениями. Это порождает опасное состояние апатии, сочетающейся с готовностью идти на самые крайние репрессивные меры. Поскольку и война и преступление действительно ужасные феномены, вызывающие у нас крайне острую реакцию, в борьбе с ними нам менее всего помогут паника или растерянность. Мы должны быть готовыми к реальным, а не воображаемым опасностям, и наш подход к ним должен основываться на исчерпывающей информации, полученной из любых авторитетных источников.