"Птицелов" из Алькатраза

Роберт Франклин Страуд (1887-1963), известный как "Птицелов" из Алькатраза, приобрел популярность благодаря написанной о нем книге Томаса Гэддиса^* и сделанному по этой книге фильму. В своей родной Аляске Страуд добывал себе средства к жизни всеми доступными ему способами. Будучи сводником, он убил бармена, отказавшегося заплатить его подружке Китти О'Брайен за проведенный с ней вечер. Его и раньше привлекали к ответственности, но в тюрьму он впервые попал за убийство, когда был приговорен к 12 годам лишения свободы. Он начал отбывать срок в Макнейле, а затем был переведен в Ливенуорт. Его интерес к птицам пробудился, когда он выхаживал больных воробьев. Впоследствии он сделался знатоком канареек, разбирался в их болезнях, и молва о нем как о любителе птиц распространилась за стены тюрьмы. Перед условно-досрочным освобождением в 1916 г. "Птицелов" без всякой видимой причины убил в столовой Ливенуортской тюрьмы офицера. "Стража просто онемела от неожиданности",- рассказывал "Птицелов". Его судили и приговорили к смертной казни через повешение, но смертная казнь была заменена пожизненным заключением. Будучи в заключении, Страуд писал, что его антипатия и враждебность к любой власти, несомненно, является последствием ненависти к отцу-алкоголику, предавшему и бросившему его мать^**. Он говорил, что всегда был настроен злобно и враждебно. Даже его внешность не располагала людей к общению с ним; он был как бы живым воплощением порока. По-видимому, условия, существовавшие в его семье, ни в коей мере не благоприятствовали формированию способности строить нормальные отношения с людьми или хотя бы , созданию устойчивого положительного представления о самом себе. Таким образом, он остался асоциальным и не способным строить отношения с другими, особенно с представителями власти. Быть может, его внутренняя потребность в общении выражалась в его любви к птицам. Страуд умер 21 ноября 1963 г. в Спрингфилдском медицинском центре при тюремном ведомстве США, штат Миссури.

^* (Gaddis Т. Е. Birdman of Mcatraz. New York, 1956. )

^** (Morley J., ed. Crimes and Punishment, Vol. I, New York, 1973, p. 131. )