Ядовитый шоколадный гриб

Вечером 15 февраля 1954 года в округе Пфальц была прервана радиопрограмма и передано сообщение полиции. Уголовная полиция Вормса предостерегала население от опасности, таящейся в конфетах "Шоколадный гриб с ликером", которые в то время продавались во многих универсальных магазинах и кондитерских города.

Для этого были серьезные причины. В тот день около 15 часов 20 минут умерла 30-летняя вдова Анни Хаман. Перед этим она съела такой "гриб". Ее собака, слизнув остатки сладости, умерла через несколько минут в страшных судорогах. Свидетели показали, что подруга умершей Криста Леман 13 февраля, в субботу, пришла к Анни с тремя такими конфетами. Две съели тут же, а третью, предназначенную для матери Анни Хаман, положили в кухонный буфет. В понедельник Анни Хаман убирала кухню, случайно в руки ей попался шоколадный гриб. Она положила его в рот, раскусила, сморщилась и выплюнула. Конфета была очень горькой. Вскоре у нее появилась рвота, головокружение, в глазах потемнело, начались судороги. Через 20 минут она была мертва. Врач заподозрил отравление и сообщил в полицию.

Таково было существо дела, с которым столкнулся старший инспектор уголовной полиции Дамен. Было произведено вскрытие умершей.

Криста Леман, вызванная на следующий день для допроса, подтвердила, что угощала Анни шоколадными конфетами. Она купила пять штук в универмаге Вортмана в присутствии Анни. Вскоре она пришла к Анни в гости с тремя конфетами. Две оставшиеся она съела сама: одну - в субботу, другую - вечером в воскресенье. Когда она съела последнюю, ей вдруг стало так плохо, что пришлось лечь в постель. Начались резкие боли в животе и сильная рвота. Тошнота ощущалась и весь следующий день.

Случай был весьма странный. Полиция конфисковала все имевшиеся еще у Вортмана конфеты, но они оказались совершенно доброкачественными.

Ничего не понимали и эксперты института судебной медицины и криминалистики при университете г. Майнца, которые произвели вскрытие трупа. Несмотря на все симптомы, типичные для смерти в результате отравления, не было обнаружено ни одного из известных ядов. Тогда обратились к токсикологам, специалистам по малоизвестным ядам. Проблемой занялась группа из четырех человек, которая исследовала средства борьбы с сельскохозяйственными вредителями, в том числе пресловутый яд Е-605. В свое время это средство было открыто на химических заводах "Байер" в Леверкузене как побочный продукт, полученный в результате экспериментов с органическими фосфорными соединениями. В 1945 году яд был конфискован американскими оккупационными властями и вывезен в США. Вскоре он был выброшен на американский рынок как средство борьбы с сельскохозяйственными вредителями.

В 1948 году он вновь появился в Западной Германии, где был опознан как первоначальный продукт заводов "Байер" Е-605. С этого времени яд стал свободно продаваться в магазинах западных зон уже под этим названием. Еще в США было известно немало смертных случаев, вызванных этим средством. Считалось, что причиной их было неосторожное обращение с ядовитым веществом. Судя по всему до февраля 1954 года этот яд не использовался для убийства или самоубийства.

Совсем иная картина сложилась в ФРГ. Уже до 15 февраля 1954 года было зарегистрировано девять случаев самоубийства с помощью Е-605. Однако в целях убийства этот яд еще не использовался.

Группа токсикологов из Майнца, проверив целый ряд ядов, решила, наконец, провести исследование на содержание в организме умершей Е-605. В анализе крови они применили раствор едкого натра, что немедленно вызвало типичную для Е-605 реакцию: интенсивную желтую окраску. И тем не менее директор института, профессор доктор Курт Вагнер, все еще сомневался в правильности вывода. Отравление с помощью Е-605 казалось ему совершенно невероятным.

Этот судебный медик вообще был не слишком высокого мнения о современных методах. Консервативность его научных взглядов проявилась весьма скандальным образом шесть лет назад во время другого судебного дела об отравлении. Тогда, в 1948 году, к пожизненному тюремному заключению была приговорена некая Маргарет Вользиффер, жена аптекаря из Нойштадта. На основании сомнительных косвенных улик суд присяжных Франкенталя признал ее виновной в отравлении мужа опиумом. Решающее "доказательство" представил в своем заключении эксперт профессор Вагнер. Чтобы "подтвердить наличие яда в организме", он прибегнул к давно устаревшему и отвергнутому криминалистикой методу, который не используется из-за его сомнительности ни одним современным экспертом. Впоследствии Вагнера резко критиковали за эту очевидную научную ошибку, что, впрочем, никак не отразилось на его карьере. Ничего не изменилось и в судьбе Маргарет Вользиффер, жертвы некомпетентного эксперта и предвзятого отношения суда. Она так и осталась в тюрьме.

В деле об отравлении Хаман Вагнер распорядился провести еще одну проверку на Е-605. Но и этот анализ экстракта содержимого желудка умершей дал положительный результат. Теперь не могло быть никаких сомнений - смерть Анни Хаман была вызвана именно этим ядом.

Как это часто бывает в криминалистической практике, сразу возник целый ряд новых вопросов. Речь шла все время о шоколадной конфете, но вскрытие выявило еще одну возможность отравления. Желудок умершей содержал остатки ее последнего обеда - вермишель, а следов шоколада обнаружено не было.

Для отравления взрослого человека со смертельным исходом достаточно ничтожной дозы Е-605. Если яд содержался в шоколадном грибе, то хотя бы крошечный кусочек шоколада должен был попасть в желудок. Если же причиной был не гриб, а обед, то в число подозреваемых надо было включить членов семьи умершей. Анализ показал, что обед не мог быть причиной отравления. Но и шоколадные грибы Вортмана были доброкачественными, за исключением того, который съела Анни Хаман. Следовательно, подозрение неизбежно падало на того, кто угостил ее этим лакомством, то есть на Кристу Леман.

Старший инспектор Дамен стал наводить о ней справки и узнал о трех весьма загадочных смертельных случаях.

За полтора года до смерти Анни Хаман, 27 сентября 1952 года, внезапно скончался муж Кристы Леман. Карл Франц Леман познакомился со своей будущей женой во время войны на химических заводах "Хехст". Жизнь никогда не баловала Кристу Амбосс, как ее тогда звали. Когда ей было два года, ее мать направили в психиатрическую лечебницу с тяжелой формой шизофрении. Брак родителей распался. Отец Кристины женился второй раз, но и этот брак оказался неудачным. Криста окончила восьмилетнюю школу в Вормсе, сменила несколько мест работы и в конце концов во время войны попала на химические заводы, где она быстро прижилась и даже дослужилась до старшей рабочей. Там она научилась обращаться с ядовитыми веществами. Карл Франц был не слишком привлекательным человеком, хромал, к тому же был старше ее на десять лет. Когда он предложил ей выйти за него замуж, она ответила согласием, что отнюдь не говорило о ее любви к нему. Просто ей хотелось создать свою семью, навсегда покончить с тягостным одиночеством. В 1944 году они поженились. Вскоре Криста поняла, что ее замужество было ошибкой. Уже в день свадьбы Леман залепил ей пощечину. Это вошло у него в привычку и продолжалось до тех пор, пока Криста не стала отвечать ему тем же. Дело дошло до того, что супруги подстерегали друг друга с кухонным ножом в руке. К счастью, довольно скоро у того и другого появились свои увлечения, которым они и отдались полностью. У него это были шнапс и пивнушка, у нее - пивнушка и ликер. Появление на свет троих детей ничего не изменило в их жизни.

От беспрерывного пьянства у Карла Франца образовалась язва желудка. Его мучили приступы боли, в конце концов пришлось обратиться к врачу.

Но в субботу 27 сентября 1952 года он чувствовал себя неплохо и рано утром решил пойти в парикмахерскую. Жена тем временем приготовила завтрак. Когда он вернулся, супруги самым мирным образом позавтракали вместе. Карл Франц, как обычно, пил молоко, Криста - кофе. После завтрака Леман сел на велосипед, чтобы ехать на работу, но уже через двадцать минут вернулся домой. Он жаловался на резкие боли в желудке, тошноту и головокружение, прилег на диван, а жену послал за доктором Байером. Доктора она не застала и отправилась к шурину, который жил далеко на окраине Вормса. "Мужу очень плохо, он весь посинел", - сказала она. Шурин поспешил связаться с другим врачом, но когда тот, наконец, прибыл на Паулюсштрассе, ему оставалось только оформить свидетельство о смерти. По его заключению, смерть наступила в результате перфорации желудка. Впоследствии доктор Байер подтвердил этот диагноз.

Карла Франца Лемана похоронили. Вдова была безутешна. Вид ее страданий разрывал сердце. Но вскоре это прошло, и она стала говорить, что потеряла мужа, зато обрела покой в семье. Однако этот покой длился недолго. Криста Леман, не связанная более супружескими обязанностями, проводила все больше времени в ресторанах и танцевальных залах Вормса. Иногда ей удавалось подцепить какого-нибудь кавалера. В конце концов она забеременела. Это не входило в ее планы, и она пыталась найти врача, который помог бы ей, прежде чем ее свекр Валентин Леман что-то заметит. К несчастью, они жили в одном доме.

Свекор и без того был зол на Кристу за то, что она не собиралась предаваться грусти по его сыну, как это приличествовало вдове. Он жаловался знакомым на свою беспутную, как он говорил, невестку и даже спрашивал полицейского Штруппа, не сообщить ли об этой "нимфоманке" в полицию нравов.

Штрупп, который знал Кристу гораздо ближе, чем мог предположить ее свекр, конечно же, отсоветовал обращаться в полицию и спешно предупредил многогрешную вдову о грозящей опасности. Криста испугалась, не пронюхал ли свекр что-нибудь о предстоящем аборте, и решила повременить со своими планами. Тем не менее она и виду не подала опостылевшему ей свекру, что знает 6 его намерениях. Как и раньше, она помогала ему по хозяйству. 9 октября 1953 года Криста купила свекру его любимый кефир, который он выпил на следующее утро перед работой. Около семи часов Валентин Леман выехал из дому совершенно здоровым, а через несколько минут у него начались страшные судороги и рвота. Он слез с велосипеда, прохожие уложили его на тротуар. Тут же известили живущего поблизости доктора Бекера. Но когда врач прибыл, Леман был уже мертв. Поскольку Леман с 1946 года наблюдался у доктора Бекера по поводу сердечного заболевания, тот констатировал острое нарушение кровообращения в сердце и составил свидетельство о смерти. Какая-то девушка побежала сообщить Кристе, что ее отец только что скончался на Майнцерштрассе. Криста, подумав, что речь идет о ее родном отце, немедленно помчалась туда на велосипеде, но когда увидела свекра, спокойно развернулась и не торопясь поехала домой.

Спустя немного времени так же внезапно умерла ее свекровь.

Старший инспектор Дамен узнал об этой серии странных случаев смерти и сразу заподозрил неладное. За Кристой Леман установили наблюдение. Чтобы не спугнуть ее, уголовная полиция поместила в газете сообщение о том, что смерть Анни Хаман была несчастным случаем.

В четверг 19 февраля 1954 года состоялись похороны, на которых, естественно, присутствовала и Криста Леман. В траурную процессию незаметно замешались несколько сотрудников уголовной полиции. Кристу арестовали в тот момент, когда она выходила с кладбища.

Старший инспектор Дамен рассчитывал на большой психологический эффект от этого внезапного ареста. Конечно, всего, что полиции удалось к этому времени собрать, вполне хватало, чтобы арестовать Кристу Леман на основании "серьезного подозрения в совершении преступления", но этого далеко недоставало, чтобы доказать ее вину.

Психиатр, исследовавший Кристу, заявил, что она холодная, тщеславная эгоистка с вполне нормальным умственным развитием.

Естественно, Криста Леман не собиралась облегчать полиции работу. Она категорически отрицала обвинение в убийстве своей подруги. Напомнила, что она сама ела такие же шоколадные конфеты, а, кроме того, конфета, от которой умерла Анни Хаман, была у нее дома всего несколько часов, а в квартире умершей находилась целых два дня. Да к тому же у нее не было никаких причин убивать Анни, а про яд Е-605 она и понятия не имела.

Однако Дамен, который предусмотрительно решил для начала не упоминать о других жертвах, гнул свою линию. Наконец, после трех дней интенсивных допросов в сочетании со строгой изоляцией заключения, Криста Леман не выдержала и созналась в убийстве своей подруги. Правда, по ее словам, это произошло случайно. Шоколадная конфета с ядом предназначалась не для Анни, а для ее матери Евы Ру. Фрау Ру все время старалась разрушить их дружбу, постоянно придиралась к Кристе, так что в конце концов Криста буквально возненавидела ее. Еще летом 1952 года Криста купила в магазине Майера в Вормсе средство по борьбе с вредителями. Теперь она решила с его помощью разделаться с фрау Ру. Вечером она зашла за Анни и распределила конфеты так, что фрау Ру получила отравленную. Конечно, она не могла предвидеть, что эту конфету съест ее подруга.

Преступница созналась и в том, что отравила своего свекра, влив яду в его кефир.

На следующий день она созналась и в убийстве мужа с помощью отравленного молока. И только убийство свекрови она никак не хотела брать на себя. Вина ее в этом случае не была доказана. Что же касается двух других убийств, то ее показания были подтверждены токсикологической экспертизой после эксгумации трупов.

В начале марта 1954 года Кристу Леман перевели в предварительное заключение в Майнц. Там она предприняла последнюю отчаянную попытку спасти себя. Она попыталась передать отцу записку, в которой уговаривала его взять на себя убийства или, по меньшей мере, покончить жизнь самоубийством как бы в знак признания своей вины. Записка была перехвачена, а Криста Леман еще раз допрошена. На допросе она отказалась от всех прежних показаний.

Но уже на следующий день под напором неопровержимых доказательств она взяла свой отказ назад. Так было завершено первое в ФРГ дело об убийстве с помощью яда Е-605.

Днем позже, 7 марта 1954 года, газета "Майнцер альгемайне" сообщила, что со времени последнего убийства, совершенного Кристой Леман 15 февраля 1954 года, более тридцати человек в ФРГ отравились ядом Е-605. Только за четыре дня до выхода этого номера газеты двадцать человек избрали для себя эту мучительную смерть. Е-605 приобрел в ФРГ и Западном Берлине печальную славу не только как средство самоубийства, но и как орудие убийства. Так, в ноябре 1956 года им был отравлен западноберлинский школьник Тильман Цвейер.

С 22 по 24 сентября суд присяжных рассматривал дело Кристы Леман в земельном суде Майнца.

В скромном зеленом платье с черной вышивкой, закрывая руками лицо от фоторепортеров, вошла она в новый зал судебных заседаний. Во время слушания дела она была совершенно безучастна и молчалива. Противоречивые показания о ее характере или о ее муже не вызывали у Кристы никакой реакции. Единственное, что выводило ее из себя, были упреки в том, что она пренебрегала своими обязанностями хозяйки дома и матери.

Общественность и пресса давно вынесли свой приговор этой женщине, теперь настала очередь суда. Криста Леман была приговорена к пожизненному тюремному заключению. В своем последнем слове она просила не лишать ее гражданских прав. На вопрос изумленного председателя суда Никса, зачем ей это нужно, она ответила, что в случае помилования хочет быть полноправным членом общества.

Суд отказал ей в этом. А поскольку она не обжаловала решение суда, 30 сентября 1954 года приговор вступил в силу. Кристу Леман перевели в место отбытия наказания, и дело под номером 4 Ks 3/54 было завершено.

А спустя всего несколько дней после скандальных убийств в Вормсе, другое уголовное дело, вокруг которого и сегодня не затихают споры, привлекло всеобщее внимание.